Pixelgrafiken
Pixelgrafiken setzen sich aus einzelnen Bildpunkten zusammen. Die Summe aller Bildpunkte ergeben das gesamte Bild. Pixelgrafiken eignen sich insbesondere für Bilder und Grafiken mit einer hohen Anzahl von Farben und Farbabstufungen. Bei der Vergrößerung von Pixelgrafiken (zB bei Linien) entsteht der sogenannte "Stufeneffekt".

Foto + JPG
Fotos aus Digitalkameras sind Pixelgrafiken und werden normalerweise als JPG-Dateien gespeichert. Die Qualität und die Auflösung kann bei heutigen Kameras eingestellt werden.

JPG-Komprimierung
JPG-Dateien, meistens Fotos, werden komprimiert um kleinere Dateigrößen zu erhalten. Starke Komprimierung bedeutet kleine Dateigröße aber schlechte Qualität, geringe Komprimierung große Dateien mit guter Qualität.

Nachteile bei Vergrößerung von digitalen Bildern
Bei der Vergrößerung von digitalen Bilder, d.h. wenn die Pixelmaße vergrößert werden, müssen folgende Nachteile in Kauf genommen werden: Die Bildqualität wird schlechter, die Unschärfe nimmt zu und die Datei wird wesentlich größer.

Aliasing - Antialiasing
Aliasing: Ein Bild wird aufgrund von zu geringer Auflösung "pixelig" angezeigt, wobei der sogenannte Treppeneffekt besonders bei runden Formen und schrägen Linien sichtbar ist.
Antialiasing: Der Pixel- bzw. Treppeneffekt wird durch Kantenglättung gemildert. Die zusätzlich an den Kanten eingefügten Bildpunkte haben einen Zwischenton zwischen Kantenfarbe und Hintergrundfarbe.

Farbtiefe
Die Farbtiefe von digitalen Bildern wird durch die Anzahl der Bits pro Pixel bestimmt. Bei einem Bit pro Pixel können nur zwei Farben dargestellt werden (schwarz und weiß), bei 24 Bit pro Pixel (True Color) ca. 16,7 Millionen Farben.
"True Color" setzt sich aus drei Kanälen zusammen:
8 Bit für Kanal "Rot";
8 Bit für Kanal "Grün";
8 Bit für Kanal "Blau";

Farben in JPG-Dateien
JPG- bzw JPEG-Dateien können bei 8 Bit pro Kanal ca. 16,7 Millionen Farben anzeigen.

Alpha-Kanal
Der Alpha-Kanal enthält Informatiionen, welche Bereiche des Bildes durchsichtig bzw. transparent erscheinen. In diesen Bereichen können darunterliegende Bilder oder Ebenen im selben Bild durchscheinen.

Alpha-Kanal Dateien
Dateien, welche einen Alpha-Kanal, d.h. transparente Bereichen, haben können, sind zB folgende: GIF, PNG, TIFF, PSD, PDF und andere.
JPG-Dateien (üblicherweise Fotografien) haben keinen Alpha-Kanal.
In Photoshop werden transparente Bereiche (Alpha-Kanal) mit einem Karo-Muster dargestellt.

Grafiken im Webbrowser
Webbrowser können üblicherweise JPG-, GIF- und PNG-Dateien anzeigen.

Grafiken im Browser mit Transparenz
PNG- und GIF-Grafiken-Dateien mit transparentem Hintergrund (Alpha-Kanal) können Webbrowser üblicherweise anzeigen.

Grafiken ohne Ebeneninformationen
In einigen Grafikdateiformaten können keine Ebeneninformationen gespeichert werden. Das sind GIF, PNG-8, JPG, BMP und einige andere.

Bildauflösung
Die Bildauflösung gibt grundsätzlich die Anzahl der Pixel an, aus denen ein digitales Bild besteht.
Die absolute Auflösung gibt die Gesamtanzahl der Bildpunkte, meistens in Megapixel (zB 5 Megapixel), oder die Anzahl der Bildpunkte in horizontaler und in vertikaler Richtung (zB 1024x768Pixel) an.
Bei der relativen Auflösung wird die Anzahl der Bildpunkte je Längeneinheit ermittelt. Sie wird für den Bildschirm in ppi (pixel/inch bzw Pixel/Zoll) oder in Pixel/cm und für den Druck in dpi (dots/inch bzw. Punkte/Zoll; dots = Farbpunkte) angegeben.
Für Monitore genügen 72 oder 96 ppi, während für hochwertige Drucke mindestens 300 dpi erforderlich sind.

96 Pixel/Zoll entsprechen etwa 37,8 Pixel/cm.

Farbmanagement, CM (color managment)
Monitor, Kamera, Scanner, Drucker und andere Geräte, die Bilder zeigen oder ausgeben, haben unterschiedliche Farbräume (Gerätefarbräume, Farbmodelle). Mit dem Farbmanagement bzw. CM (color managment) soll sichergestellt werden, dass die Farben des gleichen Bildes auf den verschiedenen Geräten möglichst gleich dargestellt werden. Anhand von Geräte-Profilen (vor allem ICC-Profile) werden die Farbräume bzw. Farbmodelle übersetzt und an die unterschiedlichen Geräte angepasst.

Farbtemperaturwerte
Sichtbares Licht besteht aus elektromagnetischen Wellen mit unterscheidlicher Wellenlänge. Je größer die Wellenlänger desto röter, je kürzer die Wellenlänge, desto blauer erscheint das Licht. Diese Tatsache wird durch die Farbtemperatur, gemessen in Kelvin [K], berücksichtigt. Bei der Aufnahme von Fotos und Videos ist es wichtig, die Farbtemperatur zu berücksichtigen, damit eine natürliche oder zumindest beabsichtigte Farbskala erreicht wird. In vielen Fällen, aber nicht in allen, wird durch die Automatik der Kamera die annähernd richtige Farbtemperatur bei der Aufnahme berücksichtigt. Bei den meisten Fotoapparaten der höheren Kategorie können bestimmte Farbtemperaturwerte auch manuell eingestellt werden.

Beispiele für Farbtemperaturwerte in Kelvin [K]:
[1] 1500 K Kerzenlicht
[2] 2800 K 100W Glühbirne
[3] 3200 K Sonnenauf- und Sonnenuntergang, Halogenlampe
[4] 4000 K Leuchtstoffröhre
[5] 5500-6000 K Tageslicht bei Sonne zu Mittag, Blitzlicht
[6] 6500-7500 K Bewölkter Himmel
[7] 8000 K Nebel
[8] 7500-12000 K Wolkenloser Himmel

CMYK-Farbmodus
Der CMYK-Farbmodus besteht aus den Grundfarben Cyan (C = Cyan, ähnlich Hellblau), Magente (M = Magenta, ähnlich Lila), Gelb (Y = Yellow) und Schwarz (K = Black).
Er wird vor allem für Drucke eingesetzt.

RGB-Farbmodus
Der RGB-Farbmodus besteht aus den Grundfarben Rot (R = Red), Grün (G = Green) und Blau (B = Blue) und wird für die Anzeige bei Bildschirmen und ähnlichen Geräten verwendet.
Der Anteil von Rot, Grün und Blau wird im 8-Bit Modus durch Angabe von Werten zwischen 0 und 255 festgelegt.

Beispiel 1: Farbe Gelb bei einer Sättigung von 100%: Rot:255; Grün:255; Blau:0;
Beispiel 2: Farbe Violett bei einer Sättigung von 100%: Rot:255; Grün:0; Blau:255;

Graustufen-Modus
Im Graustufenmodus können bei 8 Bit max. 256 Graustufen dargestellt werden.
Bei Bildern mit 16 oder 32 Bit sind im Graustufenmodus wesentlich mehr Grustufenwerte verfügbar.
Werden Graustufenwerte als Prozentwerte angegeben, entspricht 0% Schwarz der Farbe Weiß und 100% Schwarz eben der Farbe Schwarz.

ICC-Profil, ICM-Profil
Jedes Gerät, das Bilder zeigt, druckt oder verarbeitet, hat einen eigenen Farbraum (Gerätefarbraum). Für die unterschiedlichen Geräte (Drucker, Fotoapparat, Monitor etc.) gibt es spezielle Geräte-Profile, sogenannte ICC-Profile (International Color Consortium Profile) oder ICM-Profile (Image Color Matching Profile), die für die zugeordneten Geräte Daten für die gerätespezifischen Farbräume enthält. Dies können u.a. Information über die Farbmodelle (zB CMYK, RGB, HSB, L*a*b), die Anzahl der Farben (zB 256, 16,7Mio) und die Farbtiefe (zB 8 Bit, 16 Bit, 24 Bit) sein.
Mit Hilfe der ICC-Profile bzw. ICM-Profile werden die Farbräume umgerechnet und an das zugeordnete Gerät angepasst. Diese Daten können in einer eigenen Datei gespeichert sein (zB dsRGB.ICC für einen Monitor), in einer Bilddatei eingebettet (zB JPG, TIFF, PDF) oder als Arbeitsfarbraum in einer Bildbearbeitungssoftware (zB Photoshop) definiert sein. Für die Verwaltung der ICC-Profile ist ganz allgemein das Farbmanagement zuständig.

Auflösung für den Druck
Die erforderliche Auflösung für den Druck hängt vom Verwendungszweck (zB Plakat, Folder) und von der Druckmschine bzw. dem Drucker ab. Im allgemeinen kann eine Auflösung von 300dpi empfohlen werden. Die erforderliche Auflösung kann jedoch zwischen 150dpi und 2400dpi (zB Offsetdruck) schwanken.

Berechnungen für Druck- und Bildgrößen
Druckauflösung und Druckgröße hängen von den Daten für die Bildgröße ab. Bei der Umrechnung von Inch bzw. Zoll in cm wird für 1 Zoll 2,54 cm angenommen.
Wenn die Anzahl der Pixel einer Seitenlänge und die Seitenlänge in Zoll gegeben sind, kann die Druckauflösung berechnet werden:
dpi = Pixel einer Seitenlänge / Seitenlänge in Zoll
Sind Pixel einer Seitenlänge und die Auflösung gegeben, kann die Druckgröße in cm berechnet werden:
Bildlänge in cm = Seitenlänge in Pixel / Auflösung in dpi x 2,54
Wenn die Druckgröße in cm und die Auflösung in dpi gegeben sind, kann die erforderliche Bildgröß mit Breite und Höhe in Pixel berechnet werden:
Seitenlänge in Pixel = Seitenlänge in cm / 2,54 x Auflösung in dpi

Beispiel 1: 900 Pixel / 3 Zoll = 300 dpi;
Beispiel 2: 1600 Pixel / 300 dpi x 2,54 = 13,54 cm;
Beispiel 3: 12 cm / 2,54 x 300 dpi = 1417 Pixel;

Druckauflösung
Die für den Druck erforderliche Druckauflösung hängt in erster Linie vom Verwendungszweck und der Druckamschine ab. In den meisten Fällen ist der Richtwert von 300 dpi (zB für Zeitschriften, für private Fotos) geeignet, die benötigte Druckauflösung kann jedoch zwischen 150 dpi und ca. 2400 dpi schwanken. Schwarzweiss-Grafiken können beispielsweise eine Auflösung von 1200 dpi und mehr erfordern. Generell sollte die Auflösung auch bei geringeren Qualitätsansprüchen keinesfalls unter 150 dpi liegen.

Druckvorstufe
Bei der Druckvorstufe handelt es sich im allgemeinen um die Zusammenfassung aller Prozesse vor dem Druck. Bei der digitalen Vorstufe wird der Druck auf dem Computer vorbereitet mit dem Ziel ein druckfähiges Dokument zu erhalten. Während bis vor kurzem war das Endergebnis üblicherweise eine PostScript-Datei, deren Grundlage die Programmier- und Seitenbeschreibungssprache "PostScript" ist. Photoshop erstellt dabei eine EPS-Datei (Encapsulated PostScript), welche sowohl Vektor- als auch Pixelgrafiken enthalten kann. Das Format DCS (jedoch mit Dateiendung "EPS") ist eine spezielle Version des EPS-Formats, das CMYK- oder Mehrkanaldateien als Farbauszüge speichern kann.
In letzter Zeit hat sich immer häufiger das PDF-Format von Adobe (mit speziellen Anforderungen) als druckfähige Datei durchgesetzt.
Weil an DTP-Projekte (Desktop Publishing) hohe qualitative Anforderungen gestellt und das Endprodukt üblicherweise als Druck vorliegt werden, sind EPS- und PDF-Formate auch dafür geeignet.

Die am meisten verwendete professionelle Software zur Erstellung von druckfähigen Dokumenten in der Druckvorstufe sind Quark XPress und Adobe InDesign.

PANTONE
Das Pantone Farbsystem [1] PMS (Pantone Matching System) der amerikanischen Firma Pantone gilt als Standard für Druck und Grafik. Aus 14 Basisfarben sowie Schwarz und Weiss werden durch Farbmischungen 500 Farbtöne erzeugt.
2010 wird PMS zu PANTONE Plus Series und erhält zusätzlich 4 Basisfarben und weitere 224 neue Farben. 2012 kommen 336 Farben dazu.
Erhältlich sind zur Farbfindung und als Farbmuster u.a. Pantone-Farbfächer, die zB 1755 Sonderfarben aufweisen.
Durch Angabe des [2] Pantone Wertes (zB PANTONE 2645 C) ist die Farbe für Druck und Grafik eindeutig bestimmt und kann zu keinen Verwechslungen führen. Einige Farben, meistens die Grundfarben (Basic Colors), erhalten einen [3] Farbnamen (zB PANTONE Green).

Die Anfangsziffern und Buchstaben der meistens drei- bis fünfstelligen Farbnummer des Pantone-Farbsystems haben folgende Bedeutung (auszugsweise):
[4] Anfangsziffer 1, 2 oder 3: klassische Pantone-Farben (Blau. Gelb, Grün. Orange, Rot, Violett - zB PANTONE 157 C)
[5] Anfangsziffer 4 oder 5: Grau und mit Schwarz gemischte Farben (zB PANTONE 415 C)
[6] Anfangsziffer 6 oder 7: Gedämpfte Farben (zB PANTONE 665 C)
[7] Anfangsziffer 8 oder 10 und C: metallische Farben (zB PANTONE 8243 C)
[8] Anfangsziffer 9 (Ausnahmen mit 8 oder 0): Pastell-Farben oder Neon-Farben (zB PANTONE 9324 U)
[9] Anfangsbuchstabe P: CMYK-Farben für den 4-Farbe-Druck (PANTONE CMYK/4-COLOR PROCESS - (zB PANTONE P 14-3 C)
[10] Anfangsbuchstaben Q oder PQ (opaque) oder T (transparent): Farben für die Kunststoffindustrie (zB PANTONE PQ-184 C)
[11] Endbuchstaben TPX oder TCX: Farben für Mode, Design, Industriedesign und Innenausstattung, gedruckt auf Papier oder Stoff (zB PANTONE PQ-14-4510TCX)

Zusätzlich zur Farbnummer wird durch Buchstaben angegeben, für welche Papierqualität die Pantone-Farbe geeignet ist. Damit wird der unterschiedliche Farbeindruck auf unterschiedlichen Oberflächen berücksichtigt:
[12] C (coatet) für glänzend beschichtete Oberflächen (zB PANTONE 1665 C)
[13] U (uncoatet) für unbeschichtete Oberflächen (zB PANTONE 368 U)

Animierte Grafiken
Animierte Grafiken sind im Grunde genommen kleine Filme, die aus aneinder gereihten Bildern bestehen.
GIF-Animationen sind vor allem im Internet weit verbreitet, weil sie von den Webbrowsern angezeigt und gleich wie andere Bilder in die Webseiten integriert werden können. Sie können aber auch problemlos von vielen anderen Programmen (zB PowerPoint) angezeigt werden.
Flash-Animationen mit der Dateiendung ".swf" sind ebenfalls besonders im Internet weit verbreitet und in Webseiten integrierbar, benötigen jedoch den Flash-Player zur Anzeige. Sie können wesentlich komplexer als GIF-Animationen und richtige Filme mit Interaktionsmöglichkeiten (wie zB Menüführung) sein.